秩父位於埼玉縣西部，從東京搭乘特急電車僅需80分鐘即可抵達，全區包括秩父市、橫瀨町、皆野町、長瀞町和小鹿野町，是一個至今仍保留著傳統文化的地域。

包含武甲山和兩神山在內的群山以及秩父盆地、荒川等獨特的地形和自然環境孕育出了深具特色的飲食文化，其中之一就是「發酵文化」。

發酵是日本重要的食文化之一。日本的發酵食品如日本酒、味噌等，都包含以蒸煮的米等食材為基底，加上麴菌繁殖而成的「麴種」。

據說每公克的麴種當中就有數億以上的麴菌，而這些活躍的麴菌不僅可以催化食材的美味和香氣，同時也有益於健康和美容。麴的功效很多，除了美白和美容之外，還有助於消化、促進胃腸功能和排毒等健康效益。

用威士忌酒桶熟成的芳醇葡萄酒

＜秩父Farmers Factory 兔田酒莊＞

首先我們前往的是「兔田酒莊」，它位於果樹園林立的吉田地區，從西武秩父車站開車約需30至40分鐘。這座酒莊的名稱有個可愛由來，據傳是因為這附近能看到野兔之故。

融入秩父群山美景的葡萄園佔地約2公頃。兔田酒莊提供農場及工廠的見學參觀，只要事先進行預約，就能近距離觀察葡萄酒的釀造過程。此外，酒莊內設有試飲區，可以品嚐到各款葡萄酒，讓訪客得以挑出自己喜歡的口味。

兎田酒莊採用了和法國等歐洲葡萄園相同的籬架栽培方法來種植葡萄。這裡除了栽種國際知名的葡萄品種如「夏多內」等之外，最大的特徵是他們同時致力於種植能充分發揮秩父風土特色的獨特交配品種──「甲斐blanc」。

透過放置於威士忌木桶中熟成，或是加入水楢木屑來增添香氣等，使用在日本同屬罕見的手法釀造出來的葡萄酒具有豐富的層次感。

與美酒堪稱絕配的義式料理

＜TOURIST TABLE釜之上 秩父兔田食堂＞（目前已關閉）

兔田酒莊附近有一家名為「TOURIST TABLE釜之上 秩父兔田食堂」的餐廳。

挑高的天花板營造出一個寬敞開闊的舒適空間，在這裡可以品嚐到用大量適合配酒的秩父食材下去烹煮的美味料理。由主廚特製的義式套餐還能樂享兔田酒莊的葡萄酒，得以來場美酒配佳餚的雙重饗宴。

不僅如此，也推薦大家品嚐來自附近「秩父Yamanami起司工房」的起司拼盤、用埼玉縣產和牛製成的烤牛肉沙拉、嚴選在地食材自製的義式冰淇淋等。盡情享受秩父的美味發酵料理之餘，還能同時由內而外變得健康和美麗！

在附設的兎田酒莊直賣店內，除了各式葡萄酒之外，也設有免費試飲的區域。此外還有販售數量限定的特別釀造葡萄酒，千萬不要錯過了哦！

在秩父品嚐道地的波爾多葡萄酒！

＜秩父Wine＞

「秩父Wine」的由來源自創始人淺見源作認為「接下來日本人吃肉的飲食習慣將會越來越盛行」，因此於1940年開始釀造適合肉類料理的葡萄酒，不過據說當時幾乎賣不出去。

到了1959年，造訪當地的法國神父品嚐了淺見源作釀製的葡萄酒後讚不絕口，稱其滋味「就如波爾多產的葡萄酒！」，酒莊因而一夕成名，成了代表秩父的名酒。

酒莊釀酒的方法秉持著自創業以來的信念──「好好讓大自然孕育出的葡萄發酵、熟成，製作出健康的葡萄酒」，因此在做法上有諸多講究，例如在葡萄園上鋪上從武甲山採集來的石灰石以改善排水等，打造出最適合葡萄生長的環境。

要不要來挑戰製作味噌呢？

＜新井武平商店＞

最後要介紹的是名為「新井武平商店」的味噌店，這裡提供工廠參觀和味噌製作的體驗活動。

日本有許多關於味噌湯的諺語，例如：「味噌湯會讓醫生失業（味噌汁は医者殺し）」、「早餐的味噌湯是排毒良藥（味噌汁は朝の毒消し）」等，不論哪個皆在表示「喝味噌湯可以維持健康，增強免疫力」之意。

味噌的原料其實非常簡單，只有黃豆、米、鹽巴和水。黃豆中含有豐富的植物性蛋白質及調節生理機能的必需胺基酸。而這些營養成分在發酵成味噌後比直接食用還來得容易為人體消化吸收，因此被認為更有助於促進健康。味噌中含有的鹽分約為11〜12％，但在製作成味噌湯後會大幅減少，剩個位數左右，因此無需過於擔心鹽分攝取過量的問題。

前往工廠參觀的時候，訪客將在嚴格控管溫度及衛生措施的味噌藏內邊聆聽解說，邊觀看味噌的實際製作過程，還可以看到他們活用長年累積的知識而開發出來的獨特機器等，這些是在其他地方看不到的。此外，在工廠的腹地內同時展示了以前製作味噌時使用的木製巨桶（容量5,600公升），相當壯觀。

這次的秩父發酵之旅如何呢？

在秩父，可以享受到由豐富的自然環境和文化所孕育出來的發酵食品，包括葡萄酒、味噌、起司等等，每項都具有其他地方所沒有的特色。如果要了解秩父，推薦大家細細品嚐和體驗這個地區從古至今流傳下來的發酵食品。不僅如此，從每家商店裡購入招牌伴手禮帶回家品嚐也是另一種旅行樂趣。

深具個性的葡萄酒酒莊、能品嚐到美酒配佳餚的餐廳，以及提供發酵體驗的商店等，秩父的特色實在不勝枚舉。下次造訪日本時，請務必前往秩父地區，挑選幾個喜愛的場所，親自體驗適合自己的發酵文化之旅吧，相信將成為一趟難以忘懷的旅程。